国外同源民族汉译称作吉尔吉斯族，民族语言为柯尔克孜语，属阿尔泰语系突厥语族东匈语支克普恰克语组。

柯尔克孜族主要分布在吉尔吉斯斯坦以及中国新疆维吾尔自治区等地，在黑龙江省富裕县五家子屯也有数百人聚居，是18世纪从新疆迁去的。柯尔克孜族是吉尔吉斯斯坦的主体民族，占吉尔吉斯斯坦总人口的69.2%。

根据《中国统计年鉴-2021》，中国境内的柯尔克孜族人口数为204402人。